Choquerende nieuwsonderwerpen

Het meer volwassen begrip van het onderscheid tussen fantasie en werkelijkheid, zorgt voor een verhoogde emotionele respons op thema's die gaan over realistische gebeurtenissen. De nadruk ligt op realistisch omdat ze weten dat het kan gebeuren in het echte leven (Baeten, Kyndt, Sierens, & Struyven, 2009).

Zo zijn veelvoorkomende angsten bij kinderen van zeven tot twaalf jaar de angst voor ziekte en lichamelijke verwonding en de angst om mensen te verliezen van wie ze houden. Realitische bedreigingen, misdaden, geweld en gevaren uit het nieuws trekken hun aandacht, zoals ongelukken, ontvoeringen, inbraken, bombardementen en natuurrampen. Kinderen kunnen dan overstuur raken van beelden van bloed en lijken, maar ook van beelden van emotionele mensen die huilen of schreeuwen (Walma van der Molen, 2004).

Een ander typisch verschijnsel bij deze leeftijdsgroep is dat nieuwsberichten waarin kinderen of gezinnen slachtoffer zijn ook veel schrik opwekken. Dit komt doordat kinderen op die leeftijd zich kunnen identificeren met de slachtoffers van tragische gebeurtenissen (Wilson, 2008).

Deze leeftijdsgroep krijgt vooral angst bij het horen van verbale elementen van een nieuwsbericht. De hebben in mindere mate invloed op de angst (Walma van der Molen & Valkenburg & Peeters, 2002).

Sommige leerlingen van de derde graad zullen ook angsten vertonen over meer abstracte onderwerpen, zoals politieke en economische kwesties, de situatie in de wereld, oorlogen en nucleaire wapens, het broeikaseffect. Dit zijn concepten waar reeds een zekere kennis en ervaring nodig is, die bij kinderen rond de 12 jaar aanwezig is (Valkenburg, 2008). 

Bij angst voor oorlogen zullen oudere kinderen bijvoorbeeld meer dan jongere kinderen nadenken over de gevolgen voor de slachtoffers (Valkenburg, 2008).

Naast de inhoud, zijn er nog andere factoren die mee de angst beïnvloeden. Zo hebben gebeurtenissen die geografisch dicht bij de kijker gebeuren, over het algemeen een hogere impact dan gebeurtenissen die ver van zijn bed plaatsvinden (Valkenburg, 2008).